Consumo da maconha é autorizado a partir de hoje no Colorado

Entrou em vigor nesta quarta-feira (1°) a lei estadual que autoriza o consumo de maconha para fins recreativos no estado do Colorado, nos Estados Unidos. A lei aprovada em novembro autoriza que consumidores de maconha, maiores de 21 anos, poderão comprar e consumir legalmente até 28 gramas da erva por visita em bares licenciados pelas autoridades para este fim.

Pacotes contendo 28 gramas de maconha, peso máximo autorizado por lei, prontos para ser vendidos no Colorado. REUTERS/Rick Wilking

A experiência do Colorado é pioneira nos Estados Unidos e lembra a que já existe na Holanda. Pela primeira vez, as autoridades locais vão gerenciar a cultura, a distribuição e a propaganda da erva pelo simples prazer dos consumidores. Até o mês de abril, o estado de Washington também passará a ter cafés destinados aos usuários da droga, nos mesmos moldes da experiência no Colorado.

Até recentemente, as autoridades americanas preconizavam uma política de proibição e repressão para o consumidor de maconha e de luta armada contra produtores e traficantes. Em 19 estados americanos, a maconha é autorizada para fins terapêuticos e em boa parte deles o consumo de canabis não é considerado um delito. A novidade é que no Colorado e no estado de Washington toda a cadeia produtiva da maconha estará sob controle do governo.

Até o momento, as autoridades do Colorado concederam autorizações de funcionamento para 348 estabelecimentos, e o estado de Washington recebeu 3.746 pedidos de licença. Esse mercado tem um potencial enorme. Segundo a empresa de consultoria ArcView Market Research, as vendas autorizadas de maconha aumentaram de 64% entre 2013 e 2014, passando de uma receita de US$ 1,4 bilhão para US$ 2,34 bilhões. Algumas agências de turismo já oferecem viagens organizadas para o consumo legal de maconha no Colorado, conhecido por suas estações de esqui.

Em dezembro passado, o Uruguai legalizou a produção e a venda da maconha sob a autoridade do Estado. A lei uruguaia entrará em vigor no primeiro semestre de 2014.