Frio intenso gera caos aéreo nos EUA

Uma forte tempestade de inverno que atravessou uma grande extensão dos Estados Unidos causou caos neste sábado (6) em vários aeroportos, com os passageiros que chegaram a Nova York se queixando por terem ficado presos na pista por horas. Os distúrbios se acentuaram no início da semana, quando um "ciclone de bomba" varreu a parte nordeste do país com fortes nevascas, temperaturas glaciais e ventos fortes, que levaram ao cancelamento de milhares de voos e muitos atrasos.

Tempestades de neve afetam voos desde o início da semana, como este da Singapore Airlines, na quinta-feira (4). Courtesy of Stewart Airport/Handout via REUTERS

Embora os voos tivessem sido retomados no aeroporto John F. Kennedy de Nova York, os passageiros do Air China 989 de Pequim tiveram que esperar sete horas para desembarcar, segundo um tuíte do site de rastreamento de voos Flightradar24. Um passageiro com a conta @jennimonet no Twitter escreveu: "Finalmente livre! Depois de um voo de 14 horas de Pequim e mais sete horas preso na pista do @JKFairport, os passageiros a bordo do voo da @airchina #CA989 estão desembarcando".

O site Flightaware afirma que cerca de 1,6 mil voos tiveram atrasos e 700 foram cancelados ao meio-dia (horário local), em todo o país. Nos diversos aeroportos nova-iorquinos, cerca de um terço dos voos foram atingidos.

Na sexta-feira, um passageiro com a conta no Twitter @thechrismendez postou: "Fiquei preso na pista do JFK por mais de três horas no voo 860 da Alitalia. Muitos passageiros estão buscando atendimento médico. A equipe não se comunica. Bebês estão literalmente chorando de fome e pessoas ligando para a polícia do avião".

Voos retornam e aviões se chocam

Dois voos com direção a Nova York - OS87, de Viena, e LH400, de Frankfurt - tiveram que voltar devido ao "limite de capacidade do JFK", segundo o Flightradar24. Além dos passageiros furiosos, aeronaves da China Southern Airlines e da Kuwait Airways bateram perto do Terminal 4 do JFK em meio ao caos, informou a mídia local. Ninguém ficou ferido, mas os dois aviões foram danificados e estão fora de serviço.

O aeroporto de Charleston, na Carolina do Sul, que não está preparado para enfrentar os 12,7 centímetros de neve e gelo que caíram nos últimos dias, viu 64% das decolagens serem canceladas neste sábado, segundo o FlightAware.

Alerta de sensação térmica de -43°C

Alertas sobre a tempestade extrema foram emitidos em partes do meio-oeste e no nordeste dos Estados Unidos, com as autoridades avisando que as rajadas de vento poderiam ser sentidas mais frias do que -43ºC. Pelo menos 19 pessoas do Texas a Wisconsin morreram devido ao clima severo, informou a imprensa americana.

O Monte Washington, em New Hampshire, marcou a segunda temperatura mais baixa da Terra no início deste sábado, -38ºC. A temperatura em Nova York neste sábado ficou em torno de -10ºC, com o rio Hudson parcialmente congelado.

Com informações da AFP