Teste de urina poderá detectar câncer do colo do útero

Um estudo divulgado nesta quarta-feira (17) por cientistas da Universidade de Manchester mostrou que os testes de urina podem ser usados na detecção do Papiloma vírus (HPV), que provoca o câncer do colo de útero. A descoberta pode ser uma alternativa ao Papanicolau, exame que analisa as células epiteliais.

Teste de urina para detectar câncer do colo do útero. (Foto: Captura de vídeo/http://www.allodocteurs.fr/)

Os cientistas analisaram 14 pesquisas e compararam os resultados, praticamente similares, dos testes de urina e do Papanicolau. A sensibilidade do novo método é descrita como moderada na detecção de casos positivos (73%) e elevada em casos negativos (98%). No total, 1442 mulheres sexualmente ativas participaram do estudo.

“A detecção do HPV na urina é um método não-invasivo, acessível e aceitável para as mulheres”, dizem os autores. Segundo os cientistas, o teste de urina poderá melhorar a depistagem, já que ainda existem mulheres reticentes à realização do Papanicolau. Ele também representa uma alternativa barata em países onde o acesso à saúde é restrito e existe pouca infraestrutura.

Pesquisadores pedem “cautela”

Os pesquisadores reconhecem, entretanto, que os resultados devem ser interpretados com “cautela”, em razão das variações existentes entre os diversos estudos e a ausência de “um método uniformizado de detecção do HPV na urina.” Por enquanto, o Papanicolau continua sendo insubstituível. Hoje, a maior parte dos países ocidentais determina que o exame deve ser feito a cada três anos para evitar o câncer do colo do útero.

Cerca de 80% das mulheres sexualmente ativas já foram infectadas pelo HPV, mas apenas entre 10 e 20% desenvolvem uma infecção que poderá, em alguns casos, se transformar em um câncer uterino. Apenas 13 cepas do vírus são oncogênicas e passíveis de originar lesões invisíveis a olho nu, que sem tratamento, podem se tornar malignas. A existência do vírus foi descoberta nos anos 90.